Jag tror inte det är en nyhet för dig som läser Bossbloggen att Möt en boss är en av mina favoriter att skriva här eftersom det är så roligt att få lära sig mer om hur olika branscher fungerar och ta del av olika ledarskapsresor. Årets första avsnitt är inget undantag från det, tvärtom. Idag möter vi VD:n och grundaren av Malmö Dansakademi som delar med sig av de erfarenheter och klokskaper hon har fått under sina år som ledare samtidigt som hon har dansat professionellt över hela världen. Möt: Bella Malekian!

Hej Bella, kan du berätta lite om dig själv för Bossbloggens läsare?

− Hej! Jag är 32 år gammal, har rötter i Iran men är född och uppvuxen i Malmö där jag bor idag. I vanliga fall reser jag jättemycket på grund av dansen men också för att jag älskar att resa, se nya platser, fota och filma.

Berätta om din karriär!

− Jag började dansa när jag var två år och jag är så tacksam att min mamma satte mig på dansklasser så tidigt. Persisk dans är en naturlig del av vår kultur så jag växte verkligen upp med det plus det faktum att min åtta år äldre syster lärde mig allt hon lärde sig på sina dansklasser. När jag var tre eller fyra år uppträdde jag för första gången och har sedan dess aldrig slutat, haha! Sedan dess har jag rest, uppträtt, undervisat, dömt eller tävlat i över 35 länder samt vunnit över hundra världsmästerskap tillsammans med min partner och våra elever. Idag så dansar och undervisar jag i ungefär tio olika dansstilar och har förmågan att bemästra nästan vilken dansstil som helst vilket har varit en styrka i min karriär eftersom att man då kan få fler möjligheter och jobbuppdrag.

− När jag var femton startade jag Malmö Dansakademi och det var för att kunna erbjuda fler dansstilar än bara jazz och balett. Själv var jag specialiserad inom orientalisk och latinamerikansk dans och jag har nu i femton år kämpat med att bevisa att alla danstilar är likvärdiga när det gäller teknik och utförande. I början fick jag jättemycket hat, folk rev ner våra affischer och jag möttes av så mycket rasism och fick ständigt höra att jag var för ung. Men ju mer motstånd jag hade desto mer kämpade jag och inom några år hade vi den största dansskolan i Skåne. Då ledde jag 35 klasser i veckan samtidigt som jag reste runt världen för att vidareutbildade mig själv eftersom det är viktigt för mig att alltid kunna leverera nya kunskap och hålla mig uppdaterad.

− Idag, innan Corona slog till, hade vi 3000 elever och hundra klasser i veckan med 45 anställda. VI är också det enda företaget i historien som vunnit två priser på Malmö Näringslivsgala och det är jag superstolt över. Det var många år jag inte ens berättade att jag var VD eftersom att jag mötte stå mycket motstånd för att jag var ung, kvinna och invandrare men när jag vann de priserna så vände allt. Helt plötsligt blev jag inbjuden till Sverigemiddag på kungliga slottet och vann ännu fler priser. Så nu hejar folk på mig fast jag egentligen behövde det när jag var femton år och ingen trodde att jag skulle lyckas. Men tack vare det lärde jag mig att stå på mig och att man måste stötta unga med visioner.

Vad för ledarroll har du idag och hur ser ditt dagliga arbete ut?

− Mitt jobb är så mycket mer än bara mitt jobb, jag lever och andas dans! Men mina arbetsdagar börjar ofta med administrativa saker och mejlen. Sedan kör jag koreografi, väljer musik, kläder, planering, schemaläggning, mixar musik och marknadsför våra dansklasser. Saker som jag inte är proffs på men blivit tvungen att lära mig för att kunna driva skolan vidare. Jag har såklart också hand om lärarna och ser till att de har allt de behöver och detsamma gäller eleverna. Så ja, mycket går ut på att se till att alla är nöjda. Sedan på kvällen så undervisar jag mellan tre och sex timmar per kväll, kommer hem sent och så är det en ny dag.

Det är jättemycket jobb och ibland undrar jag hur jag orkar. Men en viktig skillnad idag jämfört med tidigare är att jag nu ser oss som en familj och inte längre att jag måste göra allting själv. Jag gjorde det förut och det slutade med att jag gick in i väggen. Då insåg jag till slut att man inte kan ta på sig allting själv och att det finns andra som vill hjälpa. Så idag delegerar jag och delar ut arbetsuppgifter på ett helt annat sätt. Som ung ledare är det lätt att tro att du behöver respekt – nu har jag insett att det räcker med att vara lyhörd och hjälpas åt. Mitt ledarskap bygger på familjekänslan och att teamwork is the dreamwork!

Varför vill du vara den som är boss?

− Jag lärde mig snabbt att jag var den som tog ledarrollen eftersom att jag gillar att göra saker på ett visst sätt. När jag var femton år tyckte jag att det var så mycket som jag saknade och genom att vara min egen boss kunde jag styra min vardag och gå min egen väg. Varför ska jag arbeta för någon annan när jag kan göra det för mig själv?

Vad har du för mål med ditt ledarskap?

− Att vara den förebild i samhället som jag själv alltid har saknat! Min syster och mina föräldrar är fantastiska förebilder. De är så starka och så modiga och mina föräldrar har visat mig att man sitta i fängelse, uppleva krig, ta sig genom flykt och misär men ändå bygga sig ett nytt, tryggt liv. Men jag hade ingen förebild i samhället som hade mina drömmar och passioner och har lyckats. Istället blev jag dömd efter stereotypen att alla invandrare är kriminella. Så ju mer jag hörde att jag inte kunde desto mer kände jag alltid att jag måste motbevisa det. Mitt mål med ledarskapet är att vara den här förebilden som visar ”om jag kan så kan du”!

Allt i livet kommer med en fajt och ingen föds till att dansa eller driva företag. Men när man har tränat och sätter det där steget så får man en känsla av att det inte finns något som man inte klarar av. Jag har undervisat tusentals elever runt hela världen och dans är så mycket mer än bara steg. Mitt ledarskap är så mycket mer än att jag är danslärare. Dans gör så att vi känner att vi är mer lika än vad vi tror att vi är!

Vad är det viktigaste en ledare ska göra?

− Bra fråga! Det beror på vad man vill göra och vad som krävs av dig som ledare. Försök göra alla så nöjda som möjligt. Se till så att folk mår bra, gör de det så blir de nöjda och då kommer de tillbaka till din verksamhet. Man får svälja sitt ego och inse att det viktigaste jobbet som ledare är att se till så att alla känner sig hörda och sedda. Det har varit svårt för mig som har starka åsikter men jag har lärt mig att svälja mitt ego och inse att ledarskap inte handlar om att ha rätt eller fel.

Bella Malekian: “Teamwork is the dreamwork!”